夜半三更，今夜漆黑的天幕上没有繁星点缀，只有一枚冷月孤零零的高悬于空。
胥阳城的远郊外，谢天阑站在一座已经残破不堪的野祠前。
此地野草凄凄，时不时还能听到遥远处传来的几声野狼嚎叫，在这寂静的夜里，分外让人不安。
谢天阑足下前方一丈之地，地上依然可见有挣扎搏斗的痕迹。
谢家暗探明面上的身份叫董老五，表面是胥阳城中的一家赌馆的老板，实则为魔道门派枯荣宗的一名外事弟子，是枯荣宗在胥阳的眼线之一。如同大部分魔道外事弟子一样，平日隐藏在城镇的三教九流之中，负责为宗门传递江湖动向与做一些见不得光的交易。
他的尸身如今已经下葬，死因也被谢家探子查清，乃是被一群人围杀致死，其中从伤痕能看出功法痕迹的有血手门、邪禅宗这样的魔道中流势力，此地正是他身死之处。
董老五真正的实力比他平日表现出来的要强，属于一流武者，而且身为暗探，极擅隐匿，要杀他的难度比之杀一个后天巅峰也不遑多让。
可见参与围杀他的人中，不乏同属一流的好手，而且门派驳杂，魔门不像正道，弱肉强食，内部勾心斗角，除非有利益牵扯或者绝对的实力压制，否则基本不会齐心协力。
董老五前一日才提过魔道一些宗门在百里坞有异动，隔日便死于非命，足见两者必然有联系，所以如今他需要调查的便是究竟什么原因让那些魔道中人联合起来。若说是仇怨，暗探通常低调谨慎，轻易不会与人结怨；若说为了利益，那以魔道的风格，肯定会有人想独占，面对董老五，反而会顾及重重，不会合力针对。
又或者，董老五手中有什么发现，将他陷于危境？还是魔道有人发现了他的卧底身份，想通过他的死，引出背后的人物？后一个可能显然微乎及微，董老五不是无名之辈，一个一流武者死于魔道围杀，怎么都会有很多人前来探查，暗探从来都是单向联系，想要在前来探查的势力中分辨谁是他的主家，绝对是自讨苦吃，这也是谢天阑会趁夜只身前来的原因之一。
就在这时，一阵风轻轻吹过，谢天阑头皮微麻，心头掠过异样，瞬间察觉到了此处有人窥探，眼中寒芒闪过，身形急转，直直锁定一个方向掠去。
埋伏在此的人没想到这看似初出茅庐的正道小子，年纪轻轻竟然敏锐如斯，心中当下警铃大作，知道自己错估了对方的实力，毫不迟疑的往后急退。
埋伏者似乎对此地地形颇为熟悉，左突右转，时不时绕过一座矮坡，穿过一丛树林，游鱼一般滑溜。他疾驰了好长一段距离，想着应该甩掉了那个人。
结果就在他正待放松之时，忽然又听到身后传来的破空之声。
“哪来的难缠小儿！”黑影咬牙切齿的低咒一声，旋即看到四百丈开外的水光，心中一动，跑到河边，‘扑通’一声跳入了水中。
差不多下一刻，谢天阑的身影便出现在了河边，他沿着一路追来的痕迹一看，便知那人已投入了河中潜逃。
这条河是贯穿胥阳成的三条大河之一的浣春河，自东而下，最终汇入未明湖。
河道宽阔，大约有百余丈，两岸绿树连绵，河水轻缓的流动着，在月光下闪烁着温柔的磷光。
那人水性绝佳，入水后一直潜游，从水面上看不出任何动静。
看来只能放弃了，谢天阑遗憾的想到。
正在这时，他忽然听到了潺潺水波之声，那是行舟时水流拍打船身才会有的声音。